Plagas Aviares

Como antes hemos mencionado, el ambiente urbano moderno provee muchas comodidades a inquilinos no deseados. Además de las Palomas de Castilla, que los mismos habitantes instalan como mascotas, o alimentan con granos en parques y catedrales, otras aves se instalan en edificios, casas y locaciones agro-industriales. Las Golondrinas de varias especies utilizan el refugio que estos ventanales pueden proveerles, aunque no aceptan el maicillo que la gente da a las palomas. La dieta de las glondrinas es mas bien insectívora, capturando en el vuelo muchos de los bichos que nos provocan incomodidades. Por esta razón, los casos de plagas por golondrinas deben basarse principalmente en la ahuyentación, mas que en la eliminacion de individos, según sea cada caso.

También los Gorriones comunes estan poblando algunos lugares como gasolineras y centros comerciales.

Introducción a la Cacería

Mientras en la vida silvestre, los halcones y todas las aves rapaces aprenden a cazar desde su juventud, en la cetrería se intenta igualar esta forma de aprendizaje. Como los padres halcones llevan presas aún vivas a sus polluelos, tambien los cetreros utilizan presas mermadas o "Escapes" para motivar el instinto cazador de sus aves. Progresivamente se incrementa la dificultad para cazar el escape hasta pasar a las presas reales. Los escapes mas usados por los cetreros son palomas de castilla, codornices, faisanes y otros, dependiendo del tipo de presa que se pretende lograr y del tipo de rapaz que se esta entrenando. Los señuelos son otro tipo de técnica para introducir a las aves rapaces a la cacería, aunque pronto, las rapaces reconocen que el señuelo no es una presa viva.

Imping o Implantación de Plumas

Para ilustrar mejor esta técnica de reparación de las plumas de las aves de Cetrería, esta serie fotográfica gracias a Surfpicsbyluis muestra un Gavilán de los Caminos, Buteo magnirostris griseocauda, prima troquelada de 9 meses de edad, mientras reparamos 3 plumas centrales del tren o cola. El ave come del señuelo tranquilamente, y sin necesidad de sostenerla de manera forzada, usamos pegamento de Cianocrilato para reparar las plumas dañadas. En este caso utilizamos un pin de alambre acerado de 2 centímetros de largo.

Escuela Alemana y Azacuanes

Los chicos de primer grado de la Escuela Alemana de El Salvador participaron mucho en esta actividad y demostraron lo que han aprendido en las clases. Como todos los apasionados por la naturaleza, ellos conocían las migraciones de aves rapaces que nuestros antepasados llamaron Azacuanes en la lengua Náhuatl, y que relacionaron con los cambios de estación. También estuvieron muy atentos a las diferencias en los sexos de las aves rapaces y la forma en que se reproducen.

Nuestro amigo pudo sostener a Ekran, nuestro Gavilán de los caminos para esta fotografía y así apoyar el trabajo educativo y de conservación que el proyecto Los Azacuanes realiza.

Alumnos de la Escuela Bilingüe ABC

A pesar de las lluvias que se mantenían por la mañana, estos chicos del cuarto, quinto y sexto grados de la Escuela Bilingüe ABC, visitaron el Sendero Ecológico en las fincas Navarra y Aragón. En su recorrido conocieron de cerca un Gavilán gris y cómo ha sido entrenado mediante la Cetrería. El Proyecto Los Azacuanes les permitió tener un contacto cercano con esta ave rapaz salvaje, que acepta la presencia de expectadores mediante un entrenamiento diario. Ellos pudieron tocar algunas herramientas que utilizan los Cetreros con sus aves. Tambien notaron con sus manos la suavidad del plumaje de nuestro amigo volador.

Continuaron con su actividad guiados por don Armando Mármol y Ricardo Aguilar.

Terapia con Animales

Dando continuidad a nuestras visitas a la Ciudadela Dr. Julio Ignacio Díaz Sol, nos acompañaron en esta ocasión "Negra" y "Calle", dos cachorros que interactuaron con los residentes por largo rato.

El estímulo que estos dos cachorros de raza Labrador Retriever y Mixto, brindan a los adultos mayores, los motiva a acariciarlos, pasearlos con la correa, llamarlos y a conversar sobre los perros y los recuerdos. Los perros entrenados estan siendo aprovechados en actividades como esta en hospitales, centros de salud para niños y en las escuelas mediante el programa "Los Azacuanes en tu Escuela".

Luis Núñez, Conductivista canino, ha trabajado con "Negra", y Julio Pérez, Médico Veterinario, con "Calle", desde hace 2 años. El entrenamiento básico de obediencia canina permite que el perro siga a su entrenador, se siente, se eche, se quede en un lugar y venga cuando es llamado. Adicionalmente, estos perros reciben sesiones de ejercicio en las que tiran de su entrenador mientras Él va en una patineta o bicicleta. Así pueden gastar su energía acumulada y desarrollar sus músculos.
Los resultados que se obtienen de estas sesiones de Terapia con Animales van desde el aspecto físico en el que los adultos mayores se movilizan para tocar o halar la correa del perro, el aspecto mental, en el que recuerdan a sus propios perros o el aspecto emocional, en el que las caricias descargan el afecto entre el perro y la persona que los acaricia.

Los residentes de la Ciudadela también recordaron las visitas previas con los gavilanes entrenados, estimulando así la recuperación de sus recuerdos de corto y largo plazo.

Los Azacuanes en tu Escuela!!

Este día visitamos al Centro Escolar Juan Ramón Jiménez, en la colonia San Francisco de San Salvador. Nos recibieron los alumnos del 8 grado "A", quienes tuvieron la oportunidad de que los Azacuanes hicieran una parada en su salón de clases.

El programa "Los Azacuanes en tu Escuela" es una actividad de interpretación ambiental para salones de clases, con una experiencia única de primera mano como puede ser un gavilán entrenado. Esta experiencia permite a nuestra juventud conocer muy de cerca la fauna autóctona de nuestro país, sus problemas y necesidades, y mediante este conocimiento, crear un sentimiento de pertenencia. Sólo mediante la valoración de nuestros recursos naturales podremos tomar acciones para cuidar nuestra naturaleza.

Estos jóvenes quedaron impresionados con las uñas, el pico y las plumas de Coatl, nuestro Gavilán de Harris macho, y aprendieron tambien su primera palabra en nuestra lengua Náhuatl:

ATZÁCUA que significa, el que acarrea el agua.

Agradecemos al Director del Centro Escolar Juan Ramón Jiménez, Lic. Antonio Ramírez, y al señor Profesor Isidoro Domínguez por permitirnos llegar a sus salones.

Fotografías por Julio E. Pérez

Exámen Post Mortem en Aves de Presa

Cuando se colecta el cadáver de un ave rapaz muerta en el campo, o fallece una en cautiverio, aún es posible obtener datos y recursos de ella.

Los datos Morfométricos pueden tomarse o compararse con un dato tomado anteriormente. Las medidas de las alas, cola, patas y peso pueden proporcionar información, así como una Necropsia o Exámen Post Mortem. La verificación del sexo tambien se incluye en el Protocolo de Necropsia.

La recolección de plumas puede formar parte del protocolo de Necropsia si estas serán utilizadas para un exámen de laboratorio posterior, o si se usarán en los bancos de plumas de los cetreros para ser usadas en la rehabilitación de otras aves.

El cadáver puede ser donado a universidades o museos, y convertirse en oportunidades de aprendizaje para futuros investigadores.

Cernícalo, Lislique o Lislís, Falco sparverius tropicalis

Aunque muchos salvadoreños lo desconocen, Lislique, además de ser una municipalidad del departamente de La Unión, es también el nombre común local para el Cernícalo Americano o Cernícalo Yankee.

Este pequeño depredador es un verdadero halcón en miniatura. Con sus 100 gramos de peso, es capaz de dar caza a insectos, roedores y avecillas que encuentra oportunísticamente. Esta siendo usado en la cetrería desde hace mucho tiempo como un ave para los cetreros principiantes pues es relativamente común en toda américa. Sin embargo, las nuevas tendencias están dándole más popularidad entre cetreros con experiencia que obtienen mejores éxitos en la cacería, que entre los principiantes que no logran mucho debido a su misma falta de experiencia.

En El Salvador existen 2 poblaciones bien diferenciadas de Cernícalo. Una población residente, que vive todo el año en bosques de pino encino y constituye la subespecie Falco sparverius tropicalis y otra población migrante que visita nuestro país desde mediados de septiembre hasta mediados de marzo y que se reproduce en tierras de norteamérica.

Esta ave puede ser vista en libertad en el Parque Nacional Montecristo, y zonas montañosas del Norte de El Salvador, como los departamentos de Chalatenango y Morazán, donde ha sido reportada por los observadores de aves y ornitólogos, y durante la época de migración, en todo el país.



Fotografía de Roy Beers

Gavilán Gris o Azor mexicano, Buteo nitidus

Una de las rapaces mas comunes en nuestro El Salvador, es este Buteo de mediano tamaño. Su nombre común nos lleva a su coloración en estado adulto, o alude al Azor (Accipiter gentilis) debido al patrón rayado de su coloración. Sus polluelos están cubiertos por un primer plumón de color café suave o beige, que cambia rápidamente por un segundo plumón de color gris en la primera semana de vida. Luego, durante la segunda semana de vida empezarán a crecer sus plumas de primer año, o plumaje juvenil, de un color café suave barrado en el pecho con listas de color café oscuro, y dorso completamente café oscuro.

En estas imágenes cortesía de Surfpicsbyluis vemos un macho y una hembra en plumaje juvenil, siendo el macho notablemente mas pequeño que la hembra, y una hembra en plumaje intermedio y en plumaje adulto.

Este gavilán tiene una dieta generalista, pues su tamaño mediano lo orienta a cazar presas medianas como lagartijas y pequeños mamíferos, aunque la forma de sus alas le da una buena capacidad para perseguir aves en un aleteo bastante rápido.

Esta especie ha sido utilizada en los últimos años en la Cetrería, principalmente por cetreros en México, centro y sur américa, de donde es originario. Su potencial es hacia presas sorprendidas a corta distancia pues tiene un arranque más rápido que el Gavilán de Harris. Cetreros mexicanos alegan tener buenos resultados al volarlo al conejo. En El Salvador ha sido utilizado para cazar Paloma Bravía o de Castilla (Columba livia), y otras aves pequeñas.

Fotos por Surfpicsbyluis

Huevo y Pichón de Gavilán Gris, Buteo nitidus

Durante el desarrollo del estudio "Anidamientos urbano y suburbano de Gavilán Gris (Asturina nitida) en un área del Gran San Salvador, El Salvador.(Aves:Falconiformes:Accipitridae)" cuyo resúmen se publicó en el boletín Aratinga http://pifcostarica.org/descargas/ARATINGA%20No%20%204%20junio-diciembre%202009.pdf obtuvimos algunas fotografías del nido número 2. Árbol de "Cincho", de unos 25 mts. de altura, viento E que no dejaba enfocar. Don Francisco Cruz, Cuidador de Animales del Parque Zoológico, colaboró con la ascención a la rama en cuestión. Un huevo de color blanco, menos alargado que el de una gallina, a punto de eclosión y un polluelo de unos 2 ó 3 días de nacido, de coloración beige en su primer plumón.

El nido es una estructura redonda de ramas gruesas y delgadas, como un plato de unos 30 cm. de diámetro, donde la hembra coloca ramas con follaje verde a modo de colchón.

Los Azacuanes en Residencia Ciudadela Díaz Sol

Continuando con nuestras actividades en la Ciudadela Dr. Julio Ignacio Díaz Sol, esta semana visitamos la Residencia Privada, donde los residentes pudieron conocer acerca del Gavilán Gris, el Gavilán de Harris y el Gavilán de los Caminos. Surgieron muchas preguntas durante la actividad, y al final realizamos una pequeña demostración de vuelos al puño con Coatl, nuestro Gavilán de Harris macho. Don Michel quedó asobrado: "Que suave plumaje!!" al poder tocar el traje de vuelo de Coatl.

Fotografías cortesía de Ciudadela Dr. Julio Ignacio Díaz Sol

Pensionado Ciudadela Dr. Julio Ignacio Díaz Sol

Gracias al Fideicomiso Dr. Julio Igancio Díaz Sol, estuvimos visitando el Hogar San Vicente de Paúl, donde viven más de 30 adultos mayores. Ellos conocieron el proyecto Los Azacuanes y tuvieron la oportunidad de ver muy de cerca a dos de nuestras aves entrenadas. Doña Gloria fué la primera voluntaria para sostener un Gavilán de los Caminos, así como doña Iris, quien pudo apreciar el peso de un Gavilán de Harris.
Durante esta actividad de educación ambiental, conversamos sobre la necesidad de conocer sobre nuestra fauna nativa de El Salvador y la importancia de su protección. También platicamos sobre algunas de las técnicas usadas en la Cetrería para el entrenamiento de las aves rapaces. Algunos tuvieron mucha curiosidad por el Capirote o Caperuza, que se usa para mantener tranquilas a las aves en situaciones que las podrían poner nerviosas.

El Fideicomiso (http://fundaciondiazsol.org ) maneja una ciudadela con un hogar para adultos mayores y un albergue juvenil, además de una finca cafetalera de aproximadamente 90 manzanas de terreno semi montañoso, donde se nos ha facilitado el acceso para el entrenamiento de las aves rapaces que forman nuestra colección.

Implante de Plumas o Imping

(Fotografía gracias a Surfpicsbyluis)

El Imping es una técnica de implante de plumas dañadas, a las aves utilizadas en la Cetrería. Esta técnica consiste en usar una aguja o pin para mantener en su lugar, una parte de una pluma quebrada. Muchos cetreros han utilizado agujas metálicas, de bambú, plásticas y también cañones de otras plumas, para pegar las partes quebradas, sin las cuales, el vuelo se entorpece y en ocasiones se imposibilita. Los Aviadores saben que si pierden los alerones de la cola del avión, no podrán maniobrar para girar o aterrizar.

En el presente caso, un Gavilán de los Caminos, Buteo magnirostris griseocauda, que es mantenido en este proyecto, presenta fracturas en al menos 5 plumas del tren, o de la cola. Estas plumas se han quebrado en un punto débil que se originó durante el crecimiento de la pluma, cuando este gavilán era un polluelo, y que se llaman Hameces o marcas de hambre en el dialecto cetrero. Mientras este polluelo fué sacado de su nido, este trauma influyó en su estado general, y así sus arterias contraídas aportaron menos sangre a los alvéolos, donde la pluma estaba en crecimiento, produciendo la ya mencionada marca. Las aves adultas también pueden presentar hameces debido a períodos de ayuno o a traumas durante el crecimiento de sus plumas en la época anual de muda del plumaje.
El imping en este caso, consistió en reparar 5 plumas centrales de la cola, utilizando para las agujas alambre acerado de un resorte de lapicero o bolígrafo. Este alambre es lo suficientemente delgado para no estropear el cañon de las plumas a tratar. Previamente se intentó el "Método a prueba de tontos del Dr. Mike" (North American Falconry and Hunting Hawks, Beebe, Webster, 8th. ed., 2000), usando cañones de otras plumas, que no resistieron debido al pequeño tamaño de las plumas de esta especie. Luego de insertar todas las agujas en ambas partes de la pluma afectada, se fijaron utilizando pegamento de cianocrilato. Esta es una buena solución para aves que estan en un proceso de rehabilitación. Las plumas utilizadas para este proceso eran las mismas que se dañaron, sin embargo, los bancos de plumas que mantienen los cetreros, proporcionan material para los casos en los que no se tienen los fragmentos originales.

Compartiendo el mensaje

Los Chicos de este campamento Scout de verano quedaron muy impresionados al conocer sobre las aves rapaces, durante nuestra visita a la Finca Aragón. Ellos pudieron ver a nuestras aves trabajando libres, y luego de una charla, posar con ellos para estas fotografías, que no se olvidarán al igual que su experiencia. Ellos pudieron ver volando algunos Gavilanes Grises que

se encuentran libres. Les impresionó la forma en que nuestras aves entrenadas capturaron un señuelo frente a sus ojos. Agradecimientos a don Orlando de Sola y a Ricardo Aguilar.

Primera captura... Muy modesta...

Esta semana, Toruk, Gavilán de los Caminos macho troquelado capturó su primer presa libre. En una corta persecución de 5 mts. atrapó por el cuello un "Tenguereche", o Basilisco Café, Bassiliscus vittatus de unos 30 cm. de longitud.
Aunque hemos estado visitando zacatales donde encontramos pequeñas aves granívoras, y usado allí la "Percha T alta", Toruk no ha mostrado aún interés en la persecución de estas avecillas. Los "escapes" que se les han soltado han sido codornices de granja.

El drama de la vida y la muerte en la Cetrería

Así como se puede disfrutar de una persecución de cola con varios intentos de fuga, donde al final, ofreces a tu ave la mejor parte de la presa,también se puede presenciar el drama desde un punto diferente.
Visito una colina en las afueras de San Salvador para entrenar al señuelo, los 2 ejemplares juveniles de Buteo magnirostris, que mantenemos aún en su etapa de ejercitamiento. Estos dos niegos se vuelan juntos, y mientras llamaba a uno, descuidé mi vista del otro, que estaba en un arbol mediano. Al volver la vista, pensé que había capturado algo, pues se desplomó de la rama directo al suelo, asi que corro. Entre pasto alto, me costó un poco encontrarlo, sobre todo que este aún no lleva cascabeles. Tirado e inconsciente, lo recogí pero me dí cuenta que en el árbol estaba otra ave que voló cuando me acerqué. Este Buteo brachyurus lo agarró y lo soltó cuando me acerqué, nunca lo ví venir. Junto con su pareja, anidan en el límite suroeste de la Colonia San Patricio, y habían atacado antes a nuestras otras aves, un Asturina nitida prima pasajero de 5 años, y un Parabuteo unicinctus nacido en cautiverio torzuelo pasajero de 6 años.
Por un momento pensé que la había despachado en el ataque, pero empezó a reaccionar.
Ayyo!!Que Suerte!!

Programa de Salud Preventiva en Los Azacuanes

Recientemente hemos obtenido muestras sanguíneas y de hisopados cloacales de nuestras aves, como parte del programa interno de salud preventiva, y de los programas de vigilancia epidemiológica que realiza el Ministerio de Agricultura y Ganadería de El Salvador. Las muestras fueron procesadas por el Laboratorio de Epidemiología del MAG, con resultados negativos para la Enfermedad de Newcasttle y Aspergilosis.
La Enfermedad de Newcasttle esta considerada como de notificación obligatoria por las autoridades, debido a las grandes pérdidas económicas que puede causar a la producción avícola. La Aspergilosis es una enfermedad respiratoria que afecta a las aves rapaces; es de difícil tratamiento y puede tener desenlace fatal.
Mientras manteníamos a las aves lo más tranquilas posibles gracias a la Caperuza o Capirote, las inmobilizamos y el Médico Veterinario Oficial, Dr. Julio Romero, realizó la toma de muestras.